Стимулятор генов интерферона (STING) известен фармацевтам своей способностью направлять иммунную систему против вирусов и раковых опухолей. Однако естественные активаторы STING в организме — нестабильные молекулы, которые быстро разрушаются в кровотоке. Это мешает разработать на их основе лекарственный препарат.

Ученые из Исследовательского центра Скриппса проанализировали ряд малых молекул, способных циркулировать в крови и бороться с раком систематически, пишет Science Daily. Выбрав и модифицировав одну из них, они обнаружили, что регулярные инъекции существенно сокращают рост агрессивной формы меланомы у мышей и предотвращали метастазы. Побочные эффекты не наблюдались.

Рентгеновская кристаллография показала, что синтезированный учеными активатор STING, который они назвали SR-717, действует так же, как естественный — крепится к тому же месту на STING и индуцирует те же изменения в белке.

Открытие повышает шансы на создание препарата, активирующего STING и подавляющего раковые клетки и инфекционные заболевания. Также его можно применять для изучения противоопухолевого иммунитета и других биологических процессов, связанный со STING.

Эксперименты ученых из Франции показали, что клетки иммунной системы способны атаковать раковые на удалении от них. Это открытие может стать ключевым для улучшения современных методов иммунотерапии рака.