Болезнь Альцгеймера — одна из форм деменции. Ключевой ее особенностью является накопление бета-амилоидов в бляшках и тау-белков в нейрофибриллярных клубках. Почти все виды лечения, разработанные в последнее время и направленные на предотвращение этого процесса, потерпели неудачу в клинических испытаниях.

В прошлом году ученые описали еще одну разновидность деменции, которой свойственно аномальное накопление белка TDP-43. Болезнь назвали LATE-энцефалопатией. Считается, что около 20% пациентов, которым поставили болезнь Альцгеймера, в действительности больны этим недугом.

Ученые из США изучили результаты аутопсии мозга 375 человек, пожертвовавших свое тело на медицинские цели, рассказывает New Atlas. Исследователи обращали внимание не только на TDP-43, бета-амилоиды или тау-белки, но и на альфа-синуклеин, белок, который образует токсичные структуры, так называемые тельца Леви. Они — основная причина патологического течения болезни Паркинсона.

Результаты показали, что около 20% всех пациентов с деменцией к времени смерти аккумулировали все четыре типа токсичных белков. Они же демонстрировали при жизни наиболее тяжелые симптомы деменции. Эти больные — исследователи окрестили ее «четырьмя неправильно свернутыми белками», или QMP — развивали симптомы деменции быстрее, чем те, у кого было три и менее патологий.

Пока не ясно, как эти четыре патологии взаимодействуют друг с другом, но исследователи отмечают, что данные аутопсии намекают на то, что накопление бета-амилоидов предшествует аномальной аккумуляции остальных белков. Значит ли это, что амилоидные бляшки активно стимулируют процесс появления других белков — на данном этапе сказать трудно.

«Новости не слишком хорошие, потому что они означают, что даже если мы сможем полностью вылечить болезнь Альцгеймера, нам все еще придется иметь дело с TDP-43 и альфа-синулкеином, которые распространены у пожилых, — заявил Эрик Абнер, один из исследователей. — Но мы должны точно понять, чему противостоим, когда пытаемся остановить деменцию. Нам все еще предстоит многое узнать».   

В начале года европейские ученые представили наиболее актуальный прогноз распространения деменции. Ожидается, что только в Европе деменцией к 2050 году будут страдать почти 19 млн человек. Общее количество людей с деменцией в мире к той же дате превысит 100 млн. человек.