Источником целебного вещества дигидромирицетина (DHM) является Hovenia dulcis — так называемое конфетное дерево, которое произрастает в Японии, Корее и Восточном Китае. В Азии его используют для снижения симптомов похмелья. Американские ученые решили выяснить механизм работы вещества в организме, поскольку предполагали наличие защитных свойств для печени. Выводы их наблюдения опубликованы на сайте Университета Южной Калифорнии.

Действие DHM проверили в экспериментах на мышах. Грызунам в течение двух месяцев добавляли в рацион алкоголь, постепенно увеличивая дозировку. Затем им давали DHM.

Ученые увидели последовательность метаболических изменений, которые ослабляли не только головную боль, но и улучшали функцию печени.

Они зафиксировали несколько положительных изменений в работе печени. Вначале DHM способствовал повышенному производству энзимов, которые поглощают этанол, среди которых алкогольдегидрогеназа и ацетальдегиддегидрогеназа. Их активность помогала превращать этанол в более простые вещества, которые организму было легче выводить.

Затем ученые выяснили, что DHM уменьшает накопление жиров в печени. Известно, что чрезмерное употребление алкоголя нарушает метаболизм печени, что приводит к накоплению жира. Наконец, применение DHM уменьшало количество воспалительных цитокинов, что предотвращало повреждение клеток печени и других органов.

«Теперь мы видим, что DHM запускает каскад событий, которые ускоряют метаболизм этанола и его побочных продуктов», — прокомментировал соавтор исследования Джошуа Силва.

Эти выводы имеют важное значение для лечения людей с алкогольной зависимостью. По мнению ученых, использование DHM может защитить печень людей во время того, как человек борется с зависимостью.

Потенциально, DHM может быть также эффективен для лечения людей с ранними признаками повреждения печени, а также для пациентов перенесших трансплантацию органа.

«Это поможет новому органу функционировать лучше, а пациенту быстрее восстановиться», — считают авторы.

Организм защищается от токсичного действия алкоголя разными способами. Группа европейских ученых обнаружила новый механизм, который объясняет некоторые вероятные причины развития рака вследствие чрезмерного злоупотребления алкоголя.