По мере того, как новый коронавирус распространяется по планете, в его геноме происходят постоянные мутации. Ученые полагают, что почти все они имеют нейтральный характер, то есть никак не сказываются на заразности и летальности инфекции. Тем не менее, некоторые эволюционные линии могут быть более опасными, чем другие.

Исследователи из Калифорнийского университета в Дейвисе, о работе которых рассказывает Phys.org, решили выяснить, можно ли предсказать заразность определенной разновидности коронавируса на основе ее генетических особенностей. Для этого они проанализировали геномы 150 вариантов SARS-CoV-2. Образцы были собраны до 1 марта, в основном в азиатских странах. Затем полученную информацию сравнили с данными о заразности и скорости распространения каждой вспышки.

Результатом работы стал инструмент под названием GENI. Его использование показало, что всплеск генетической изменчивости коронавируса часто предшествует фазе экспоненциального роста числа зараженных. Именно так произошло в Южной Корее. В Сингапуре, где проводится одна из наиболее эффективных политик по борьбе с пандемией, увеличение генетического разнообразия предваряло более мелкие вспышки.

Исследователи надеются, что их подход можно будет использовать, чтобы на основе данных о росте изменчивости вирусного генома предсказывать приближающуюся вспышку COVID-19. Это позволит властям вовремя принять необходимые меры.

В ближайшее время команда планирует усовершенствовать методику, проведя более тщательный анализ 2000 доступных на сегодня образцов генома SARS-CoV-2.

Между тем, американские ученые заявили об успешном испытании вакцины от SARS-CoV-2 на мышах. После введения в их организме появились антитела в количестве, достаточном для нейтрализации вируса.

Ученые также выяснили, что одна доза лекарства ивермектин, избавляющего людей и крупный рогатый скот от паразитов, может остановить рост SARS-CoV-2 в клеточной культуре и эффективно уничтожает весь генетический материал вируса за два дня.