Эффективного лечения болезни Альцгеймера не существует, однако нейробиологи полагают, что ее риск можно снизить за счет умственных тренировок — например, изучения иностранных языков. Билингвизм, то есть владение двумя языками, традиционно считается фактором, сдерживающим потери умственных способностей и помогающим восстанавливаться после инсульта, отмечает New Atlas.

В поисках подтверждений этой идеи специалисты из Йоркского университета провели длительное исследование с участием 158 пациентов, страдающих от легких форм когнитивных нарушений. Они различались по возрасту, уровню образования и степени владения иностранными языками.

В течение пяти лет ученые раз в полгода тестировали интеллектуальные способности испытуемых, чтобы выявить момент перехода от умеренных когнитивных нарушений к болезни Альцгеймера. Неожиданным образом оказалось, что у участников, владевших одним языком, болезнь развилась в среднем за 2,6 года, а у тех, кто владел двумя языками — за 1,8 лет.

Авторы объясняют необычные результаты следующим образом. Скорее всего, к моменту начала исследования в мозге участников-билингвов накопилось больше нарушений, чем у других испытуемых, однако это никак не проявлялось по результатам тестов.

По мнению исследователей, билингвизм формирует интеллектуальный резерв, который позволяет замедлить проявление симптомов болезни Альцгеймера. Однако после того, как болезнь берет свое, потери умственных способностей у двуязычных людей идут быстрее, чем у одноязычных. Таким образом, знание иностранных языков может лишь на время сдержать болезнь Альцгеймера.

Исследователи из США представили соединение, которое может стать основой для терапии болезни Альцгеймера. Перспективная молекула не дает формироваться амилоидным белкам, ответственным за разрушение нейронов.