Циклические колебания смены дня и ночи влияют на все функции и потребности организма от температуры тела до необходимости спать. Циркадные ритмы встречаются у большинства живых организмов, от бактерий до человека, и контролируются особыми генами. Интерес многих ученых относительно взаимосвязи депрессии и нарушения циркадных ритмов организма привел группу из Копенгагенского университета к новому открытию.

В экспериментах на моделях крыс ученые доказали, что циркадные ритмы их мозга контролируются, помимо прочего, гормоном стресса кортикостероном, которые у людей называется кортизолом.

Циркадные гены особенно активны в супрахиазматическом ядре головного мозга, объясняют ученые. Эта область регулирует работу других регионов мозга, включая мозжечок и кору головного мозга.

Когда ученые удалили супрахиазматическое ядро у крыс, это остановило циклические колебания.

Температура тела и уровень активности крыс перешли от циркадных колебаний к более постоянному состоянию, отметили авторы. Схожая ситуация наблюдалась и в производстве гормонов.

Затем ученые восстановили циркадные ритмы мозжечка с помощью дозированного введения гормона в разное время дня и ночи по аналогии с естественными ритмами грызунов. Эта манипуляция вернула активность циркадных генов в мозжечке.

«Такие наблюдения доказывают, что нервная и эндокринная система тесно взаимодействуют и влияют друг на друга, что представляет большой научный интерес для терапии многих заболеваний», — заявил автор исследования Мартинг Френдесборг Рат.

В следующем этапе исследований команда аналогичным образом протестирует работу других гормонов, включая гормоны щитовидной железы.

Недавно ученые нашли гормон, который активизируется в ответ на химиотерапию при лечении рака. Манипулируя им, ученые смогли усилить эффект от лечения и одновременно снизить побочные эффекты.