Немецкий стартап Volocoter, начавший деятельность в 2013 году с кампании краудфандинга, теперь стал одним из главных игроков на перспективном рынке воздушной городской мобильности. Это подтверждено в ходе самого сложного на настоящий момент испытательного полета: 18-винтовой Volocopter X2 преодолел 1,5 км над водной гладью сингапурской бухты Марина Бэй.

Это первые летные испытания в Сингапуре, где стартап в прошлом году открыл штаб-квартиру.

Нынешний полет продолжался около двух минут и проходил на средней высоте 40 метров — так что аэротакси в окружении небоскребов могли заснять все желающие.

Во время полета в кабине аэротакси был пилот, управлявший движением с помощью джойстика, но в перспективе Volocopter станет беспилотным.

Такое аэротакси возьмет на борт двух пассажиров и доставит их на расстояние до 35 км на скорости до 110 км/ч.

«Сегодняшний полет в Сингапуре был самым сложным рейсом Volocopter, и пилотируемый полет был таким же стабильным, как и прежде, — сказал Флориан Рейтер, генеральный директор Volocopter. — В то же время мы демонстрируем прототип нашей полномасштабной инфраструктуры VoloPort, показывающий услуги по посадке и обслуживанию воздушного такси. Никогда прежде люди не были так близки к тому, чтобы испытать то, как будет выглядеть воздушная мобильность в городе будущего».

Нынешний полет Рейтер описал как завершающую стадию масштабной серии тестов, «подтверждающих возможности Volocopter летать в этом окружении [в Сингапуре]». New Atlas также отмечает, что стартап пользуется всемерной поддержкой городских властей и планирует дальнейшие испытания. Когда на борт аэротакси возьмут первых пассажиров, пока не уточняется.

Накануне Volocopter показал прототип модульной станции для аэротакси — в будущем ее будут пристраивать к транспортным станциям или возводить на крышах небоскребов.

Полноценный сервис аэротакси немцы планируют запустить в течение трех лет — возможно, как раз в Сингапуре, одном из самых богатых и технологичных азиатских мегаполисов.