Как и Echo Loop компании Amazon, представленный в прошлом месяце, запатентованное Apple умное кольцо нельзя использовать как самостоятельное устройство — оно предназначено для того, чтобы управлять другими девайсами голосом или жестами, пересылая сигналы через беспроводное подключение. В базовой версии определенные движения кольца в пространстве соответствуют различным командам. Более продвинутая модель также передает голосовые указания и будет распознавать сложные жесты, рассказывает VentureBeat.

За долгое время работы над патентом компания успела тщательно проработать детали.

Предполагается, что у кольца будет обратная сенсорная связь с владельцем, контроллер для физического управления; датчик движения для распознавания движения карандаша или ручки по бумаге, переворачивания страниц и прочих жестов. Для идентификации есть биометрический сенсор, так что вводить пароль не нужно.

В патенте описано множество вариантов применения умного кольца для управления внешними устройствами — компьютером, планшетом, Apple TV или iPhone. Многие из таких сочетаний, впрочем, требуют наличия технологий, которые еще не реализованы. Например, в заявке предусмотрен телефонный модуль, однако даже в более массивных Apple Watch мобильное подключение быстро съедает энергию батареи.

Вариантов зарядки кольца, кстати, тоже несколько: беспроводной коврик, подставка, крюк или даже компьютерная мышь — чтобы девайс заряжался там, где лежит рука пользователя.

Есть идея сделать зарядку на несколько колец сразу, чтобы можно было просто менять их, когда батарея сядет.

Подробностей относительно сроков выхода на рынок такого устройства Apple не разглашает, но появление такого патента указывает, по меньшей мере, на направление мысли компании.

Между тем как минимум одно кольцо, заменяющее телефон, уже есть в продаже — разработка стартапа Orii успешно собрала нужную сумму на Indiegogo и Kickstarter. Год назад компания начала первые поставки.