Многие животные восстанавливают утраченные зубы многократно, однако человек такой возможности лишен. Исследователи надеются, что тщательное изучение молекулярно-генетических путей, связанных с развитием зубов, однажды позволит регенерировать их и у человека.

Команда из Королевского колледжа Лондона и Технологического института Джорджии, о работе которой рассказывает Phys.org, изучила регенерацию зубов на моделях цихловых рыб и мышей. Исследователи обнаружили, что зубы и вкусовые луковицы рыб происходят от общих популяций стволовых клеток. Зубы развиваются из тех клеток, в которых экспрессируются белки BMP.

Когда у подопытных мышей искусственно активировали гены, отвечающие за производство BMP, в их вкусовых луковицах появлялись маркеры, характерные для клеток, формирующих зубы.

По мнению ученых, это указывает, что у млекопитающих есть неучтенные резервы клеток, которые обладают большим потенциалом в стоматологии и биоинженерии.

Ранее международная команда исследователей обнаружила у грызунов популяцию стволовых клеток, производящих дентин — ткань, которая составляет основу зуба. А специалисты из Университета Южной Калифорнии определили эпигенетические регуляторы, включение которых может восстановить зубные корни.