Hardt Hyperloop основал инженер из Нидерландов Тим Хоутер. Он уверен, что именно вакуумные тоннели могут объединить Европу так, как это сделала железная дорога для США — сделав удобным быстрое путешествие из одной точки континента в другую.

Идею Hyperloop предложил шесть лет назад глава SpaceX и Tesla миллиардер Илон Маск: по его замыслу, в вакуумном тоннеле капсулы смогут развивать скорость свыше 1000 км/ч. Он также надеялся, что при массовом производстве тоннели будут не намного дороже железных дорог, однако пока именно технические сложности мешают реализовать хотя бы один проект «транспорта будущего». Хоутер уверен, что эти вопросы можно решить — нужно лишь время и деньги.

В интервью CNBC Хоутер назвал главное ноу-хау Hardt, которое поможет создать разветвленную сеть тоннелей, необходимую Европе. Компания разработала систему «пересадки» капсул из одного рукава в другой, которая не требует движущихся частей.

В настоящее время в арсенале Hardt есть лишь тестовый трек, построенный в голландском городе Делфт. Однако Хоутер говорит, что компания заручилась поддержкой серьезных партнеров, включая оператора железных дорог Deutsche Bahn и сталелитейного гиганта Tata Steel, и теперь начинает строительство испытательного полигона с вакуумной трубой.

При этом Хоутер озвучивает довольно сдержанные сроки реализации: тестовый центр запустят к концу 2021 года, а первый коммерческий проект компания надеется реализовать в 2028. CNBC отмечает, что к этому моменту конкуренция может убить проект.

Но Хоутер видит в появлении все новых конкурентов плюс: по его словам, это доказательство жизнеспособности технологии. Он надеется, что на огромном рынке найдется место для всех и выступает за стандартизацию. По его словам, Hardt с этой целью заключила соглашения с другими ведущими игроками на этом перспективном рынке, включая американскую Hyperloop Transportation Technologies. Стоит отметить, что HTT свой первый Hyperloop намерена запустить уже в 2022 году.

Основу команды Hardt составляют студенты, в 2017 году выигравшие состязание, которое Илон Маск ежегодно устраивает для разрабочиков капсул Hyperloop в Калифорнии. В нынешнем году победила немецкая команда, установившая новый рекорд скорости: 463 км/ч на треке длиной чуть больше километра.