Логика предпринимателя Юрия Мильнера, руководителя проекта Breakthrough Listen, понятна: мы не можем знать, каким именно образом коммуницируют предполагаемые инопланетяне. Теоретически, они могут общаться с помощью сигналов, которые люди до сих пор не рассматривали как возможные, сосредоточившись на радиосигналах, пишет Engadget.

VERITAS — это самый мощный комплекс телескопов для изучения гамма-излучения. Он способен обнаружить гамма-лучи по кратковременным вспышкам синего излучения Черенкова, которое они создают, когда проходят сквозь верхние слои атмосферы Земли.

Астрономы будут искать импульсы длительностью несколько наносекунд. За это время искусственные маяки могут превзойти по яркости любые звезды, находящиеся в том же направлении. Использование всех четырех телескопов одновременно позволит отличить настоящие сигналы от ложно положительных.

Команда VERITAS уже искала оптические импульсы гамма-излучения прежде, когда работала над разгадкой тайны звезды Табби, но в этот раз им придется исследовать намного больше звезд. Возглавят проект ученые из трех университетов США.

Расчет ученых в том, что если лазер, сравнимый по мощности с земными (около 500 ТВт) расположен на расстоянии звезды Табби (1480 световых лет от Солнца) и направлен в нашу сторону, телескопы VERITAS его заметят. Но большинство звезд в списке целей проекта Listen в 10-100 порядков ближе этой звезды, так что на этой дистанции они обеспечат прирост чувствительности в 100-10 000 раз.

Возможно, применение этих телескопов станет прорывом в до сих бесплодных усилиях землян по поиску внеземного разума. За три года работы проекта Breakthrough Listen астрономы просканировали 1300 звезд и не обнаружили никаких следов внеземных цивилизаций.