Большая часть вещества, с которым мы сталкиваемся в повседневности, находится в твердом, жидком или газообразном состоянии, однако во Вселенной больше плазмы — крайне нестабильной и электрически заряженной жидкости. В том числе, из плазмы состоит и Солнце.

В естественных условиях на Земле высокотемпературная плазма встречается редко, но наблюдая за происходящими на Солнце процессами, можно изучать поведение этого состояния вещества в условиях, слишком экстремальных, чтобы воспроизводить их в лаборатории. В атмосфере Солнца плазма разогревается до 1 млн градусов Цельсия, и частицы движутся со скоростью, близкой к световой. Их движение способны засечь радиотелескопы, рассказывает Phys.org.

Соединив данные радиотелескопа в Нанси с наблюдениями ультрафиолетовых камер космической Обсерватории солнечной динамики NASA, ученые впервые смогли увидеть радиоимпульсы и понять, как именно плазма становится нестабильной в солнечной атмосфере.

Изучение поведения плазмы Солнца по сравнению с земной поможет решить важнейшую практическую задачу — создание на Земле эффективной реакции термоядерного синтеза для обеспечения планеты безопасным и безграничным запасом энергии.

«Единственная проблема в том, что термоядерная плазма чрезвычайно нестабильна. Как только она начинает вырабатывать энергию, некоторые природные процессы отключают реакцию. Несмотря на то, что это поведение напоминает встроенный механизм безопасности — термоядерные реакторы не могут выйти из-под контроля — это означает также, что плазму сложно поддерживать в стабильном состоянии для получения энергии. Изучив нестабильность плазмы на Солнце, мы многое узнаем о том, как управлять ей на Земле», — надеется профессор Питер Галлахер, один из участников проекта.    

Механизм предотвращения наиболее опасных срывов плазмы — разрывных мод — разработали физики из Принстона. Раньше считалось, что контролировать такие крупные нестабильности невозможно.