Нарушение образования миелиновой оболочки характерно для многих нейродегенеративных заболеваний. В частности, рассеянного склероза, при котором поражаются оболочки нервных волокон головного и спинного мозга. Американские ученые обнаружили, что есть способ восстановить регенерацию с помощью стволовых клеток кожи. Их работа опубликована на сайте Мэрилендского университета.

В экспериментах с мышами команда доказала, что клетки-предшественники меланоцитов, которые вырабатывает меланин и которые определяют цвет кожи и волос, обладают способностью к делению без ограничений. Также выяснилось, они могут создавать различные типы клеток в зависимости от посылаемых им сигналов.

Затем ученые определили условия, при которых стволовые клетки могли функционировать в качестве продуцирующих миелин.

Эти условия заставили стволовые клетки воспроизвести поведение глиальных клеток и в конечном счете образовать миелиновую оболочку вокруг нейронов.

У группы мышей после обработки лекарственным средством наблюдались полноценные структуры миелиновых оболочек в головном мозге. В контрольной группе этого не было.

«Наши предварительные выводы показывают, что есть новый способ лечить тяжелые нейродегенеративные заболевания с помощью клеток кожи», — говорит ученый Альберт Рис. Однако впереди еще много работы. Сейчас перед командой стоит задача выяснить, может ли терапия улучшать функциональность нейронов.

Исследователи из другого американского университета считают, что продуцирующие миелин клетки способы восстанавливать его даже в зрелом возрасте. Свои выводы они доказывают в доклиническом эксперименте.