Если глаза — это «зеркало души», то уши можно назвать USB-портом мозга. Они не только собирают и передают на обработку слуховую информацию, но и могут многое рассказать о психическом и физическом состоянии человека.

IEEE Spectrum предполагает, что уже в ближайшем будущем широкое распространение получат умные микронаушники, выполняющие множество полезных функций. Например, при разговоре в шумном окружении такие гаджеты приглушат фоновые звуки и увеличат громкость речи собеседников. Устройство сможет само определить, к какому именно диалогу хочет «подключиться» хозяин.

Микронаушники также превратятся в датчики психического состояния и смогут настроить другие устройства в машине или в квартире таким образом, чтобы ослабить стресс и тревогу. А если носить гаджеты достаточно долго, они зафиксируют изменения в организме, которые могут оказаться симптомом болезни.

Технологии, необходимые для производства умных микронаушников, доступны уже сегодня. Например, Apple и некоторые другие компании выпускают миниатюрные беспроводные наушники. Благодаря созданию новых аккумуляторов время работы таких устройств может вырасти до нескольких суток.

Датчики для фитнес-трекеров становятся все более миниатюрными, так что уже скоро их можно будет устанавливать в микронаушники. Разместив их в ушах, где кровеносные сосуды и нервные окончания проходят близко к коже, удастся собрать намного больше информации, чем с помощью традиционных фитнес-браслетов. А встроенный ИИ-помощник будет использовать эти данные, чтобы предугадывать намерения владельца.

Чтобы умные микронаушники стали реальностью, необходимо решить ряд проблем — например, обеспечить плотный непрерывный контакт между кожей и поверхностью датчиков. Кроме того, необходимо научить алгоритмы учитывать кратковременные разрывы таких контактов — например, при жевании или чихании. Однако эти вопросы вряд ли станут серьезным препятствием для развития технологии.

Тренд на разработку миниатюрных носимых устройств коснулся не только наушников, но и контактных линз. Например, исследователи из Франции разработали линзы с функцией дополненной реальности. Ими уже заинтересовались американские военные.