Летающие автомобили могут стать реальностью уже в ближайшие годы. Однако до сих пор непонятно, какое влияние они окажут на окружающую среду — в частности, на выбросы парниковых газов. Ответить на этот вопрос решили исследователи из Мичиганского университета в сотрудничестве с компанией Ford.

Авторы исследования оценили использование энергии, выбросы парниковых газов и экономию времени для летающих автомобилей по сравнению с традиционными.

Хотя предполагается, что аэромашины будут летать на аккумуляторах, для их зарядки потребуется электричество, а его далеко не всегда генерируют ВИЭ, отмечает Science Daily.

В ходе исследования обнаружилось, что при полетах на расстояние в 100 км полностью загруженный летающий автомобиль с водителем и тремя пассажирами будет способствовать меньшим выбросам парниковых газов, чем наземный.

Преимущество над бензиновым автомобилем составляет 52%, а над электромобилем — 6%. Однако на более коротких дистанциях, длиной менее 35 км, даже бензиновые автомобили будут выбрасывать меньше парниковых газов, чем аэромашины с одним пассажиром. Это важное соображение, поскольку средняя длина городской поездки составляет 17 км.  

Результаты могут показаться неожиданными, однако они легко объяснимы. Дело в том, что летающий автомобиль тратит большую часть энергии при взлете, наборе высоты и посадке. При этом в горизонтальном полете он расходует топливо очень эффективно.

Авторы работы отмечают, что для сокращения выбросов парниковых газов лучше всего использовать аэромашины для дальних перелетов — например, между соседними городами. В такой ситуации у пилотов будет стимул подвозить пассажиров.

Исследование не ставит точку в вопросе жизнеспособности летающих автомобилей. Чтобы составить окончательное мнение о них, необходимо также рассчитать множество других параметров — от стоимости аэромашин до уровня производимого ими шума.

Робомобили, еще одна перспективная технология транспорта будущего, также вызывает много вопросов. Некоторые эксперты уверены, что общественный транспорт без водителей несет больше опасностей, нежели выгод.