Нейромедиатор серотонин известен своей ролью в ослаблении депрессии, однако у него есть и множество иных функций. Согласно новому исследованию, он помогает мозгу принять мгновенное решение в чрезвычайных ситуациях.

Исследователи из Корнеллского университета, о работе которых рассказывает Science Daly, изучали активность мозга у мышей. При встрече с хищником эти грызуны должны выбрать между двумя стратегиями — убегать или замирать на месте.

Эксперименты показали, что решение об этом принимается под воздействием серотониновых нейронов. В ситуациях с высокой угрозой они побуждают бежать, а в менее критических условиях заставляют животное замереть.

По словам исследователей, стимуляция серотониновых нейронов меняет реакцию.

Ученые также отмечают, что в чрезвычайных ситуациях мозг работает совершенно иначе, чем в состоянии покоя. Они намерены продолжить свои исследования, чтобы составить полное представление о системах мозга, связанных с серотониновыми нейронами. 

Многочисленные гормоны и нейромедиаторы играют важнейшую роль в работе мозга. Например, гормон прегненолон успокаивает области мозга, которые связаны с восприятием угроз и ожиданием неприятностей. Ученые полагают, что его можно использовать в качестве средства от одиночества.