Белок р53 иногда называют «стражем генома» за его роль в предотвращении рака. Однако новое исследование ученых из Калифорнийского университета в Сан-Диего ставит репутацию р53 под сомнение. Согласно их данным, в некоторых случаях этот белок может способствовать развитию рака.

Исследователи, о работе которых пишет Science Daily, обратили внимание на следующий парадокс. Мутации гена, кодирующего р53, обнаруживаются в 50% всех раковых опухолей, однако при некоторых видах рака, например, раке печени, они встречаются очень редко.  

Чтобы объяснить это явление, ученые в течение четырех лет исследовали злокачественные клетки печени. В результате они обнаружили, что в некоторых случаях р53 может способствовать росту опухоли, усиливая ее метаболизм. «Страж генома» воздействует на белок PUMA, который работает внутри митохондрий, и переключает их на гликолиз, альтернативный путь производства энергии. Это стимулирует развитие злокачественных клеток.

Ученые подтверждают, что способность р53 ограничивать окислительное фосфорилирование защищает геном от мутаций. Однако если опухоль все-таки развилась, белок «переходит на темную сторону» и помогает ей расти.

Впрочем, в основе работы р53 всегда лежит один и тот же принцип.

P53 считается перспективным соединением для разработки препаратов против рака. Однако новое исследование показывает, что использовать этот белок в терапии следует с большой осторожностью.

Комплексное средство для борьбы с раком обещает создать израильская компания AEBi. По словам ее представителей, революционный препарат будет готов в течение года.