Исследователи из Университета Джона Хопкинса представили новый диагностический инструмент для выявления рака пищевода на ранней стадии. Ежегодно это онкологическое заболевание убивает более 400 тысяч человек, а пятилетняя выживаемость у пациентов с таким диагнозом составляет около 40%, сообщается на сайте университета.

В диагностический набор входит крошечная капсула, 2-сантиметровая полиуретановая губка и нить. Пациент просто проглатывает капсулу, которая быстро достигает желудка. Затем желатиновое покрытие начинает растворяться, и из капсулы выходит специальная губка для сбора биоматериала.

После этого врач вытягивает губку, что позволяет за минуту получить необходимый для дальнейших исследований биоматериал.

Тест под названием EsophaCap использует определенные генетические биомаркеры для выявления опасных изменений в клетках, которые выстилают пищевод.

Предыдущие исследования показали, что эти биомаркеры способны диагностировать «пищевод Баретта» — предраковое состояние, при котором эпителиальные клетки изменяются и могут стать злокачественными. В набор биомаркеров входят гены p16, NELL1, AKAP12 и TAC1. Эта комбинация дает диагностическую чувствительность в 92%, отмечают авторы.

Метод уже прошел тестирование на 94 пациентах с различными желудочно-кишечными симптомами, и почти у половины был диагностирован пищевод Баретта.

По своей эффективности EsophaCap уже опережает существующие методы диагностики, утверждают ученые.

«Эндоскопия и биопсия не идеальны для скрининга из-за своей неточности: такая диагностика основана на обследовании случайных образцов тканей, а не конкретно слизистой пищевода. В результате можно пропустить ранние стадии рака», — говорит ученый Стивен Мельцер.

Известно, что рак желудка также имеет свое предраковое состояние: у некоторых пациентов с наследственным синдромом Линча заболевание повышает риск на 75%. В США уже разработали тест, который выявляет определенные генетические изменения и указывает пациенту на предрасположенность.