Исследователи из британского Университета Лафборо и Лондонского университетского колледжа обнаружили, что у людей с ожирением объем мозга ниже, чем у людей с нормальным весом. Как отмечает Telegraph, пока неизвестно, что первично — лишний вес или изменения структуры мозга. Однако ученые надеются, что открытие позволит больше узнать о связи ожирения и нейродегенеративных заболеваний.

В исследовании приняли участие 9652 человека, у которых измерили индекс массы тела, а также объем талии и бедер. Затем с помощью магнитно-резонансной томографии ученые оценили общий объем мозга испытуемых, а также параметры отдельных его областей и серого и белого вещества.

Как обнаружили исследователи, высокий индекс массы тела и значительный объем талии связаны с меньшим объемом серого вещества — в среднем, на 12 кубических сантиметров.

В то же время, люди, у которых повышен ИПТ, но жир не откладывается на талии, не демонстрируют отличий от здоровых испытуемых. Кроме того, лишний вес никак не влияет на объем белого вещества.

Ученые высказали предположение, что жировая ткань на талии и животе вызывает развитие воспалительных процессов, приводящих к нарушению кровообращения. В результате мозг хуже очищается от вредных отложений, способных повредить клетки и привести к их гибели. Деменция нередко имеет сосудистое происхождение, и логично предположить, что связанные с ожирением проблемы сердечно-сосудистой системы отражаются и на мозге.

Эксперты в области здравоохранения отметили, что исследование в очередной раз подтверждает важность здорового веса и сбалансированного питания. Тем не менее, ученым только предстоит установить причинно-следственные связи между ожирением и здоровьем мозга.

Это не первое исследование, которое связывает накопление жира на талии и животе с проблемами со здоровьем. Например, кембриджские ученые обнаружили, что люди с фигурой типа «яблоко» чаще страдают от диабета и болезней сердца, чем те, у кого жир откладывается на бедрах.