Ученые из Гарвардского университета (США) нашли один из важнейших компонентов процесса ослабления иммунинета. Их исследования показывают, что частично виноват снижающийся метаболизм иммунных Т-клеток. В результате ряда химических реакций клетки теряют способность активно размножаться, что со временем снижает защитный барьер, сообщается на сайте университета.

Команда провела эксперимент с клетками селезенки старых и молодых мышей. Чтобы проверить функциональность клеток, они самостоятельно запустили механизм активации, который обычно включается в ответ на чужеродный патоген.

Выяснилось, что Т-клетки старых мышей показали сниженную функциональность и общую активность в ответ на потенциальную инфекцию.

Кроме того, у них был отмечен сниженный метаболизм: они потребляли меньше кислорода и менее эффективно расщепляли сахара. «Электростанции» клеток — митохондрии — были меньше, чем у молодых клеток.

Ученые также подчеркивают, что у старых мышей оказалось значительно меньше Т-клеток в целом. Они медленнее росли, секретировали меньше иммуносигнальных молекул и гибли намного быстрее.

Чтобы исправить ситуацию, команда добавила две молекулы — формиат и глицин — главные продукты одноуглеродного метаболизма. Это усилило пролиферацию Т-клеток, а их гибель снизилась до нормальных показателей.

Команда считает результаты очень обнадеживающими и планирует проведение дальнейших экспериментов. При этом ученые подчеркивают, что выявили лишь одну из причин снижения иммунитета.

Недавно стало известно, что помимо защитной функции иммунная система обладает и другими свойствами. Новые исследования доказывают, что без определенных иммунных клеток невозможно нормальное функционирование здоровых тканей.