Гипотетическая темная материя позволяет объяснить нарушения законов небесной механики, которые астрономы отмечали еще в первой половине ХХ века. Десятилетия наблюдений позволили ученым предположить, что почти все галактики содержат большие объемы темной материи — в несколько раз превышающие запасы обычной, видимой материи.

Исследование, опубликованное в 2017 году в журнале Nature, посеяло сомнения в истинности этой теории. Его авторы утверждали, что 10 млрд лет назад галактики содержали намного меньше темной материи, чем сейчас можно наблюдать во Вселенной. Это может означать, что галактики каким-то образом накопили большие запасы темной материи за последующие миллиарды лет. Гипотеза могла бы существенно изменить наше понимание процессов формирования галактик, пишет Phys.org.

Ученые из Техасского университета в Остине нашли четкие доказательства, противоречащие этой гипотезе.

Работая в гавайской обсерватории Кека, они наблюдали за скоростью вращения галактики DSFG850.95, расположенной в 9 млрд световых лет от нас. Изучив ее движение, они установили, что она, в полном соответствии с давней теорией, богата темной материей.

Открытие американских астрономов — первое надежное свидетельство, указывающее на то, что количество темной материи в галактиках не менялось со временем, и процессы, характерные для ранней Вселенной, происходят и сейчас.

Возможно, темная материя и темная энергия — две стороны одного и того же явления. С таким предположением выступил недавно астрофизик из Оксфорда, выдвинувший гипотезу «темной жидкости». Для устранения противоречий потребовалось ввести понятие отрицательной массы.