Бесплатная, на первый взгляд, энергия ветра становится дорогой из-за турбин, которые ее генерируют. На производство каждой из них нужно около тонны редкоземельных металлов. Но вскоре ветряки могут стать гораздо дешевле, пишет Engadget.

Европейский стартап EcoSwing недавно модернизировал ветрогенератор в Дании помощью сверхпроводящей ленты, которая сокращает необходимое количество редкоземельных элементов до одного килограмма.

Это не просто кардинально влияет на стоимость турбин (она падает с $45,5 за кг до $18,7), но также позволяет сделать их легче и компактнее. То есть, можно производить столько же энергии с помощью генератора, по размеру в два раза меньше обычного.

Лента сделана из керамического сверхпроводящего слоя с оксидом гадолиния-бария-меди, стальной ленты на задней поверхности и защитой от окисления металла, благодаря оксиду магния и серебра.

Для криогенного охлаждения ветряка EcoSwing решили использовать ту же систему, что применяется в аппаратах МРТ.

Пока технология находится на ранней стадии разработки. Следующий шаг — создание прототипа турбины, который будет на голову опережать все существующие аналоги за счет своей легкости, производительности и дешевизны.

Даже существующие технологии превращают в новый стандарт качества то, что казалось недостижимым раньше. Датская компания Vestas представила на Всемирном ветроэнергетическом саммите в Гамбурге первую коммерческую ветровую турбину мощностью 10 МВт, побив свой собственный рекорд и оставив позади своего ближайшего конкурента — GE Renewable Energy, которая обещает установить демонстрационный образец турбины мощностью 12 МВт в следующем году.