Использование МРТ позволяет сразу после рождения выявить травмы головного мозга, способные помешать развитию речи и двигательных функций. К сожалению, точность этой методики составляет лишь 60-85% и сильно зависит от квалификации радиолога. Чтобы поставить точный диагноз, необходимо дождаться, когда ребенок достигнет двухлетнего возраста.

Команда исследователей во главе со специалистами из Имперского колледжа Лондона смогла усовершенствовать методику. Как сообщает Telegraph, ученые использовали магнитно-резонансную спектроскопию для оценки состояния таламуса — области мозга, которая координирует движение. Сканирование анализирует концентрацию соединения, известного как N-ацетиласпратат. Низкие уровни этого вещества говорят о повреждении клеток мозга.

Чтобы оценить эффективность нового подхода, ученые провели эксперимент с участием 200 детей в семи больницах Великобритании и США. Методику выполняли одновременно со стандартным МРТ-сканированием в возрасте от 4 до 14 дней.

Результаты испытаний показали, что МР-спектроскопия успешно выявляет травмы мозга в 98% случаев. Длительность процедуры при этом составляет всего 15 минут, а провести ее можно с помощью стандартного оборудования.

Результаты подобного исследования избавят родителей от двухлетнего ожидания и позволят уверенно планировать будущее и принимать меры для полноценного развития ребенка. Авторы работы также надеются, что она поможет разработать новые методы лечения мозговых травм у новорожденных.

МРТ — очень эффективный метод диагностики, однако у него есть целый ряд недостатков, в числе которых высокая цена процедур и громоздкость томографов. Стартап Openwater намерен решить эти проблемы, создав портативные МРТ-сканеры. Их можно будет использовать даже в домашних условиях.