Исследователям из Коннектикутского университета удалось доказать эффективность двух препаратов, способных восстановить нормальный уровень мотивации, сообщает Eurek Alert. Один из них был разработан британской фармкомпанией Chronos Therapeutics, а другой — химиком Гертом Любеком из Венского и Зальцбургского университетов.

Исследование проводилось на крысах. Разумеется, оценить психологическое состояние грызунов непросто, поэтому ученые сымитировали проявления апатии с помощью вещества, которое нарушает обмен дофамина — нейромедиатора, регулирующего настроение и уровень мотивации. 

Крысы, получавшие противосудорожный препарат, который ограничивал передачу дофамина через синапсы, были более вялыми и апатичными. Например, они прилагали меньше усилий, чтобы получить любимую пищу.

Однако после приема одного из двух экспериментальных соединений животные вновь начинали вести себя нормально.

Оба протестированных препарата стимулируют накопление дофамина в синапсах, препятствуя работе разлагающего его белка. Сходным образом работают некоторые наркотики — например, кокаин и амфетамины, однако они действуют слишком быстро. 

Новые соединения способствуют постепенному и длительному росту концентрации дофамина. Это обеспечивает более мощный эффект и ограничивает риск передозировки.

На следующем этапе работы ученые намерены проверить эффективность других подобных соединений и определить, какое из них лучше всего подходит для борьбы с апатией и усталостью. Кроме того, они планируют уточнить безопасность препаратов в плане развития зависимости и возможности передозировки.

Роль дофамина в организме далеко не ограничивается регуляцией настроения. Согласно новому исследованию, этот нейромедиатор способен переключать внимание в момент опасности. Эта система спасала жизни наших предков на протяжении миллионов лет, но сбои в ней способны приводить к развитию паранойи и депрессии, уверены ученые.