Соединение MDMA, активный компонент наркотика «экстази», было изобретено в 1912 году как препарат для контроля кровотечений. Спустя 60 лет у него обнаружились психоактивные свойства, а к 1985 году вещество попало под запрет в большинстве стран мира. Однако в последние годы MDMA вновь привлекает интерес исследователей как перспективное лекарственное средство.

В исследовании, о котором рассказывает WebMD, приняли участие 28 пациентов с хроническим посттравматическим стрессовым расстройством (ПТСР), в том числе ветераны войн и жертвы преступлений. Они получали MDMA в ходе трех сеансов психотерапии, проходивших с периодичностью раз в месяц.

После двух сеансов 43% участников, принимавших высокие дозы препарата, смогли преодолеть ПТСР, по сравнению с 33% в контрольной группе. После трех сеансов от расстройства вылечились 76% пациентов, получавших высокую дозу MDMA.

При традиционных методах лечения ПТСР пациентам необходимо принимать препараты в течение нескольких месяцев ила даже лет. Использование «экстази» значительно сокращает этот срок. Несмотря на то, что MDMA не устранил все психологические проблемы испытуемых, их симптомы уже не подходили под определение ПТСР.

В 2017 году американский регулятор FDA присвоил MDMA статус «прорывной терапии». Это означает, что в случае успеха третьей фазы испытаний вещество получит одобрение в облегченном порядке и сможет широко применяться в психотерапии.

Ученым не всегда удается убедить чиновников в медицинских перспективах запрещенных соединений. В таком случае остается искать вещества с похожими свойствами в других источниках. Например, заменитель запрещенной во многих странах конопли обнаружили в печеночных мхах.