Американские исследователи впервые смогли восстановить сенсорные волосковые клетки — рецепторы слуховой системы и вестибулярного аппарата — в области внутреннего уха. Кроме того, ученые проследили сигнальный путь, активация которого позволит в будущем вернуть человеку слуховую функцию, сообщается на сайте Рочестерского университета.

Сенсорные волосковые клетки преобразуют звуковые колебания в электрические сигналы, однако с возрастом или из-за шумовой травмы они повреждаются.

Команда обнаружила, что активация пути специфического рецептора ERBB2 вызывала каскадную серию клеточных процессов.

В результате кохлеарные клетки внутреннего уха начали размножаться. Это запустило процесс активации соседних стволовых клеток, которые затем превратились в сенсорные волосковые клетки.

Ученые считают, что обнаруженный сигнальный путь может повлиять не только на регенерацию сенсорных волосковых клеток, но и поддержать их взаимодействие с нейронами. Именно благодаря соединению с необходимой нейронной сетью эти клетки могут полноценно работать — то есть передавать данные о вибрациях, которые позволяют нам слышать.

Исследуя природу потери слуха, ученые из Гарварда обнаружили белок, который отвечает за слух и балансировку тела человека в пространстве. Выяснилось, что он образует особые поры, вызванные звуком и движением, которые преобразуют волны в нервные сигналы.