Уровень воды в Амазонке измеряется ежедневно с начала прошлого века в порту бразильского города Манаус. Ученые из Австралийского университета в Чили и британского Университета в Лидсе обнаружили, что за последние 20 — 30 лет крупные наводнения и засухи в регионе стали происходить намного чаще, пишет EurekAlert.

В первой половине XX века наводнения с подъемом уровня воды выше 29 метров, случались приблизительно раз в каждые 20 лет. Теперь это происходит в среднем каждые четыре года.

«Частые засухи в Амазонии привлекли внимание ученых, однако действительно поразительно то, что увеличилась частота и сила наводнений, — говорит ведущий автор исследования Джонатан Баричивич. — За небольшими исключениями, в бассейне реки Амазонки каждый год с 2009 по 2015 случаются серьезные наводнения».

Причиной такого явления ученые называют усиление воздушной циркуляции, вызванной разницей температуры и давления над тропическими океанами. Эта так называемая система Уокера влияет на погоду в регионах Атлантического и Тихого океанов.

Из-за сильного потепления Атлантики и одновременного охлаждения Тихого океана мы наблюдаем изменения, которые воздействуют на количество осадков в Амазонии, объясняет профессор Мануэль Глур, соавтор исследования.

Изначальная причина роста температуры Атлантического океана пока не до конца ясна. Однако, ученые утверждают, что глобальное потепление как минимум частично ответственно за эти изменения, хотя и проявляется неожиданным и непрямым образом.

В результате скопления в атмосфере парниковых газов пояс ветров в средних и высоких широтах Южного полушария сдвинулся дальше на юг, открыв брешь для переноса теплых вод Индийского океана вокруг кончика африканского материка к тропической Атлантике.

Эти изменения влекут за собой серьезные последствия для жителей Бразилии, Перу и других стран Амазонии. Наводнения продолжаются несколько недель и уничтожают запасы пресной воды, распространяют болезни, разрушают дома и средства к существованию.    

Изменение климата не только распространяет инфекционные заболевания, но и воздействует на психику. Исследования подтверждают наличие связи между аномально высокими среднемесячными температурами и уровнем самоубийств в такие периоды.