У группы исследователей под руководством Мухаммада Мустафы Хусейна был опыт в разработке гибкой электроники. Но только после разговоров с фермерами и владельцами крупных теплиц они поняли, как сделать свои наработки полезными.

Фермеры хотели бы иметь возможность следить за состоянием отдельных растений. Однако установить IoT-сенсор около каждого растения — дорого и долго.

Ученые решили сделать датчики настолько дешевыми, чтобы было не жалко «засевать» ими поля с воздуха.

Некоторые прикрепятся к растениям, другие — упадут рядом. И тогда с помощью дешевых биоразлагаемых материалов и маломощного Bluetooth можно будет подключить большую часть растений на поле к интернету вещей.

Сейчас разработаны две версии. Одна измеряет мельчайшие изменения в развитии растения, вторая — в окружающей влажности и температуре. Оба варианта можно сбрасывать с воздуха.

Система питается энергией от небольшого аккумулятора, заряда которого хватает в среднем на 151 день. В течение этого времени показания можно собирать с помощью дрона или через смартфон, с которым фермер будет ходить между грядками, сообщается на Spectrum.

Первые опыты на грядках скромного размера показали, что датчики работают. Теперь команда планирует увеличить площади распространения и готовит специальный дрон, который сможет точно разбросать сенсоры по вверенной ему территории. А после этого будет собирать данные с датчиков.

С помощью IoT-датчиков можно следить не только за растениями. В Корее разработали автономные IoT-метки для домашних животных и детей. Ранее Ericsson удвоила прогноз по количеству IoT-устройств к 2023 году до 3,5 млрд.