Голосовое управление позволило бы пользователям Facebook еще чаще использовать социальную сеть. Детям и старикам, которым трудно пользоваться смартфонами, было бы проще звонить через умные колонки с экраном. А безошибочная транскрипция речи в текст позволила бы активнее общаться тем, кто не любит набирать текстовые сообщения.

Однако Facebook стоит поторопиться, чтобы рынок не заняли другие, пишет TechCrunch. У всех крупных производителей уже есть собственный голосовой помощник и умный динамик. Только во втором квартале 2018, по оценкам Canalys, Google продала 5,4 млн колонок Home, а Amazon — 4,1 млн Echo. Такое отставание можно преодолеть только мощным рывком за счет прорывной технологии.

TechCrunch намекает, что именно такой должна стать Aloha — технология распознавания речи, которую Facebook разрабатывает как для своей социальной сети, так и для приложения Messenger.

Она должна была появиться еще в мае этого года в умной колонке Portal, но планы пришлось переиграть в связи со скандалом вокруг Cambridge Analytica, пошатнувшим доверие к компании. Но теперь, по всей видимости, разработки возобновились, свидетельствует видео, обнаруженное журналисткой Джейн Маньчунь Вон.

Сейчас все, на что способна Aloha — распознавать речь и транскрибировать ее в текст. Интерфейс выглядит довольно схематично, но ясно главное — намерение Facebook работать над этим направлением. В сочетании с отключенным сейчас виртуальным помощником M assistant и колонкой Portal система Aloha может стать тем самым недостающим звеном.

Разработчики Facebook воздерживаются от комментариев. Однако известно, что Facebook в 2016 году запатентовала кубический умный динамик с видеочатом. Сначала именно он носил название Aloha, а потом был переименован в Portal. Презентацию готовили на майской конференции F8, а в СМИ называли даже предполагаемую цену устройства — $499.   

По мнению экспертов, умные колонки объединят все гаджеты в домах и станут основным инструментом шоппинга. Этот рынок вырастет в 20 раз уже через пять лет.