Цифровой контент и другие нематериальные активы стремительно захватывают рынки в большинстве развитых стран. В результате меняются привычные правила формирования спроса и предложения, а экономическая модель трансформируется на глобальном уровне. В своей колонке на сайте LinkedIn миллиардер и филантроп Билл Гейтс объясняет, в чем выражаются эти изменения.

Он приводит в пример производство автомобилей Ford. Первый автомобиль в линейке всегда будет самым дорогим, так как перед выпуском пришлось инвестировать не только в оборудование и комплектующие, но и в разработку и тестирование. В дальнейшем производство будет стоить одинаково — будь то сотый или тысячный автомобиль. «То же касается других товаров, которые доминировали на мировом рынке на протяжении 20 века, в том числе сельхозпродукции и частной собственности», — пишет Гейтс.

Производство цифрового контента организовано иначе.

Microsoft инвестировала в разработку первого программного продукта, но все последующие копии для компании практически бесплатны. То же относится к фильмам, книгам, страховкам и данным.

По мнению предпринимателя, мир все еще держится за старую модель и не понимает особенностей новой. При этом развитие нематериальных активов влияет на все — от системы налогообложения до экономической политики, а также на то, какие города будут процветать, а какие — отставать. 

Основатель Microsoft утверждает, что этой тенденции уделяют недостаточно внимания. Он ссылается на книгу Джонатана Хаскела и Стиана Вестлейка «Капитализм без капитала», которая дает определение современным нематериальным активам.

В отличие от производства автомобилей, производство цифрового контента и ПО сопряжено с невозвратными затратами. Если инвестиции не окупились, то компания не может перепродать оборудование и станки, как условная Ford. 

Также для таких активов характерен эффект перелива, что выводит конкуренцию на новый уровень. Так, ничто не мешает водителю Uber одновременно подрабатывать в сервисе Lyft. В отличие от таксистов недалекого прошлого, которых нанимали конкретные компании.

Но есть и плюсы — нематериальные активы можно тиражировать до бесконечности и объединять с другими активами, у которых нет физической формы. Примером служит iPod, который появился благодаря собственному MP3-протоколу Apple, технологии уменьшенного жесткого диска, уникальному дизайну и контрактам с лейблами звукозаписи.

Гейтс пишет о необходимости реформ: государства до сих пор применяют старые инструменты оценки экономики и не понимают, что мир уже сильно изменился.

США, например, стали учитывать программные продукты при расчете ВВП только в 1999 году. А сегодня при оценке инвестиций для расчета валового продукта по-прежнему не принимают во внимание затраты на маркетинговые исследования, брендирование и обучение персонала, хотя компании тратят на это огромные суммы денег.

Миллиардер предлагает правительству несколько вопросов для размышления: «Стоит ли считать действующие законы об авторском праве слишком жесткими или слишком мягкими? Нужно ли реформировать антимонопольную политику? Нужно ли менять налоговую систему и как это лучше сделать?»

Изменения на рынке диктуют новые условия не только регуляторам, но и компаниям. Эксперты советуют предприятиям вкладывать в своих сотрудников столько же, сколько и в другие активы. В экономике, при которой основной продукт существует в цифровой форме, многие привычные модели придется пересмотреть — и лучше начинать процесс подготовки уже сейчас.