Иммунная система стоит на страже нашего организма, но порой она «сходит с ума», что приводит к развитию аллергий и аутоиммунных заболеваний. К ним относится болезнь Крона — хроническое воспаление пищеварительной системы. Пациенты с этим диагнозом страдают от диареи, боли в животе, сильной усталости и потери веса. По статистике, ежегодно фиксируется 2-3 новых случая болезни Крона на 1000 человек, и заболеваемость растет

Без лечения заболевание может сильно ухудшить качество жизни. Порой воспаление приводит к блокировке кишечника или абсцессу, так что врачам приходится удалять затронутые части. Операция временно улучшает положение пациента, но болезнь почти всегда возвращается, отмечает Telegraph.

Современные методы лечения болезни Крона, включая терапию стероидами, призваны остановить атаку иммунной системы на кишечник и населяющие его бактерии. Несмотря на значительные успехи, достигнутые на этом направлении, в некоторых случаях заболевание развивает резистентность к препаратам. К тому же иммунодепрессанты имеют целый ряд побочных эффектов.

Исследователи из Великобритании предложили новый подход к борьбе с болезнью Крона — «перезагрузку» иммунитета.

Суть идеи заключается в том, чтобы извлечь у пациента стволовые клетки, а затем уничтожить его иммунную систему химиотерапией. Затем следует вырастить из стволовых клеток новое поколение иммунных клеток и вновь заселить ими организм.

«Обновленная» иммунная система уже не будет атаковать органы пищеварения.

Ранее «перезагрузка» иммунитета уже показала свою эффективность в лечении ряда аутоиммунных заболеваний, например, рассеянного склероза. Масштабное испытание, которое пройдет в восьми британских больницах, призвано определить, насколько эффективной будет это методика в случае болезни Крона. Часть участников получит терапию стволовыми клетками, а часть — традиционное лечение, после чего результаты обеих групп сравнят.

Согласно проекту исследования, через год после трансплантации пациенты пройдут полный медицинский осмотр, включая МРТ и анализ крови. Также им предстоит рассказать о симптомах и изменениях самочувствия. Чтобы доказать безопасность препарата, ученые планируют ежегодно встречаться с испытуемыми еще в течение 4-7 лет. А первые результаты исследования будут опубликованы не ранее 2022 года, сообщает АСSH.

Исследователи отмечают, что даже относительный успех будет важным шагом в борьбе с резистентными формами болезни Крона. Например, «перезагрузка» иммунитета может сама по себе не привести к излечению, но сделает заболеванием уязвимым к традиционной терапии.

Одной из причин болезни Крона, а также многих других аутоиммунных заболеваний, может быть стресс. Согласно исследованию ученых из Исландии и Швеции, в котором приняли участие более 100 000 человек, пережитый стресс и посттравматическое расстройство повышают риск таких болезней даже спустя несколько десятилетий.