Большинство природных материалов имеют неупорядоченную атомную структуру, которая гасит распространение звуковых и электромагнитных волн. Об этом отлично знают все владельцы смартфонов, тщетно пытающиеся поймать сигнал GPS в помещении.

Команда исследователей из Швейцарской Федеральной политехнической школы Лозанны разработала систему, которая снимает это ограничение и позволяет звуковым волнам без искажений проходить сквозь неупорядоченные среды. О технологии рассказывает Science Daily.

Чтобы компенсировать рассеяние волн, ученые использовали «акустические реле» — крошечные динамики, которые улавливают звук на входе в среду и без искажений воспроизводят его на выходе. Также система позволяет усиливать и ослаблять волны, а также сдвигать их фазы.

Технологию протестировали в специальной трубе, где создали сильно разупорядоченную среду, гасящую любые волны. На отдельные препятствия поместили динамики и особым образом настроили их. В результате звук смог сквозь них без искажений.

У разработки множество применений. Так, с ее помощью можно нейтрализовать работу сонаров и сделать подводные лодки невидимыми. Принцип, лежащий в основе «акустической прозрачности» можно использовать и для других волн, например, световых. Это облегчит визуализацию внутренних органов, геологическую съемку и даже позволит делать объекты невидимыми.

Существуют и другие способы достичь невидимости. Так, канадские ученые представили материал, который становится невидимым за счет искажения световых волн. Технология пока не доработана, так что в ближайшее время не стоит искать в магазинах мантию-невидимку. Однако ее уже можно использовать для защиты данных, передаваемых по оптоволокну.