Инсулинотерапия в форме инъекций хорошо контролирует уровень сахара в крови большинства диабетиков. Однако, как и любые уколы, это неприятная процедура, и многие пациенты не могут выдержать режим и пропускают инъекции. Последствия такого поведения могут быть очень серьезными.

Большинство пациентов предпочли бы принимать инсулин в таблетках. Его разработкой заняты многие исследовательские команды, в том числе сотрудники Гарвардского университета (США). Однако, как отмечает Science Daily, это непростая задача.

Дело в том, что инсулин быстро разрушается в желудке и плохо абсорбируется из кишечника. Чтобы решить эту проблему, исследователи смешивают инсулин с жидким холином и герановой кислотой, а затем помещают внутрь капсулы, устойчивой к действию желудочного сока. Эта оболочка растворяется лишь попадая в щелочную среду кишечника.

Комбинация холин-герановая кислота защищает инсулин от воздействия ферментов, работающих в кишечнике, но этим ее функции не исчерпываются. Исследования показали, что смесь помогает гормону преодолеть и слой слизи, выстилающий стенку кишечника, и мембраны всасывающих клеток. Никакие иные методы не позволяли обеспечить пероральную доставку крупной молекулы инсулина.

Первые эксперименты на лабораторных животных показали эффективность подхода, сообщает Guardian. В ответ на препарат организм подопытной крысы снижал уровень сахара в среднем на 62% в течение двух часов. Через 10 часов он все еще был значительно ниже первоначального уровня. В то же время инсулин, растворенный в физиологическом растворе, не оказывал никакого влияния на концентрацию глюкозы в крови.

Исследователи отмечают, что полученный препарат прост в изготовлении и может храниться в течение двух месяцев при комнатной температуре. Однако в аптеках он появится еще не скоро: необходимо провести дополнительные исследования на животных и клинические испытания с участием людей.