Прототип, разработанный инженерами Технологического института Карлсруэ (Германия), размером всего несколько сантиметров, но оснащен сенсорным чипом, подключенным к множеству отдельных датчиков, каждый из которых, в свою очередь, сделан из нанопроволоки из оксида олова с очень высоким электрическим сопротивлением.

В момент использования устройства сопротивление временно понижается за счет облучения проволоки ультрафиолетовыми светодиодами, которые встроены в корпус сенсора. Как только воздушные молекулы, переносящие запах, оседают на нанопроволоке, сопротивление еще больше снижается. Измерив разницу, можно определить, какой именно запах засек прибор, сопоставив результат с базой данных.

Сейчас ученые собираются коммерциализировать эту технологию, чтобы вместе со своими промышленными партнерами, JVI Elektronik и FireEater, создать систему противопожарной сигнализации SmokeSense, сообщает New Atlas.

«В будущем „электронный нос“ можно будет внедрять во все электронные устройства, чтобы предотвращать возгорание проводки, — говорит координатор проекта Мартин Зоммер. — Или его можно использовать в смартфонах. Отправляясь по магазинам, каждый сможет взять с собой собственный высокочувствительный электронный нос».

Для того чтобы принять решение о благонадежности иностранца, одного запаха бывает мало. Поэтому на границе Канады и стран ЕС проводят испытания системы биометрических датчиков, которые оценивают искренность ответов туристов.