За решение одной из главных проблем в сфере солнечной энергетики инженеры из Техасского университета в Остине получили $3 млн от министерства энергетики США. Ученые разработали технологию, которая позволяет одновременно собирать и хранить солнечную энергию при минимальных затратах. 

Большинство современных солнечных установок занимают много места и стоят дорого, но при этом отличаются низкой энергетической емкостью. Для хранения энергии приходится использовать внешние аккумуляторы, которые также требуют затрат и дополнительного места в доме.

Новое устройство, которое назвали инвертор M4, преобразует постоянный ток от солнечных панелей в переменный ток среднего напряжения. Это позволяет установке работать без помощи низкочастотного трансформатора — громоздкого устройства, которое увеличивает размер и стоимость солнечной установки. 

Чтобы с высокой эффективностью преобразовывать солнечную энергию и направлять ее в сеть, инженеры использовали специальные мощные переключатели из карбида кремния.

Инвертор также оснащен специальным портом, который подсоединяется к дополнительной системе хранения энергии. Благодаря свой конфигурации система работает более гибко, чем обычные установки, и может функционировать даже в облачную погоду без риска обесточивания.

«Наша разработка позволит в будущем увеличить долю солнечной энергии в энергосети. Инвертор M4 делает солнечные установки такими же стабильными, как электростанции на ископаемом топливе», — пояснил руководитель исследования, профессор Алекс Хуань в пресс-релизе.

Недавно китайские ученые представили новый вид солнечных панелей, которые извлекают энергию из дождя. Оснащенные трибоэлектрическими наногенераторами модули преобразовывают кинетическую энергию капель дождя в электроэнергию. При этом общая производительность батареи повышается на 10% и не теряется даже во время дождя.