Нобелевский лауреат Роберт Шиллер в своей колонке на сайте Project Syndicate рассуждает о причинах криптовалютного бума: «В мире существует почти 2000 криптовалют, и миллионы людей взволнованно следят за ними. Что служит причиной такого энтузиазма, который не иссякает, даже когда революция оборачивается мошенничеством?»

Шиллер ставит биткойн в один ряд с другими попытками заново изобрести деньги. В истории человечества их было множество. Концепция денег всегда базировалась на вере — именно благодаря ей люди наделяли ценностью и смыслом прямоугольники из бумаги. Новые формы платежных средств также подкрепляются идеологиями и убеждениями. Даже появление евро некоторые экономисты связывают с желанием стран объединиться и воплотить единство в общей валюте.

Часто новые концепции денег сопровождаются революционными настроениями, пишет экономист. В 1827 году Джосайя Уорнер открыл в Цинциннати «Магазин времени», в котором товары можно было обменять на «трудовые боны» — квитанции с обязательством на выполнение какой-либо работы. «[Валюта Уорнера] выступала свидетельством значимости рабочих», — отмечает Шиллер.

Позднее Роберт Оуэн, которого часто называют отцом социализма, развил идею «трудовых бонов», но его подход не прижился.

Коммунисты в лице Карла Маркса и Фридриха Энгельса в принципе предлагали отказаться от денег и частной собственности, однако ни одна страна коммунистического режима так и не последовала этому завету.

Шиллер также приводит в пример валюты «эрг» и «электрический доллар», созданные в период Великой депрессии в США. «Эрг» предложили ввести технократы, предлагавшие отказаться от золотого стандарта в пользу энергетического. В 1932 году экономист Джон Пиз Нортон обосновал концепцию доллара, обеспеченного электроэнергией. Оба проекта закончились провалом.

Современные «революционеры» делают ставку на криптовалюты, а во главу угла ставят технологии. «Практически никто, за исключением специалистов по компьютерным наукам, не может объяснить, как работают криптовалюты. Эта загадка добавляет ноту исключительности и вызывает у сторонников революционный запал», — пишет Нобелевский лауреат по экономике в своей колонке.

Если в прошлом изобретатели валюты придерживались анархистских, социалистических или коммунистических взглядов, то сегодня криптоэнтузиасты — это предприниматели-космополиты, которые ставят себя выше правительства и считают, что государственность влечет за собой войны и неравенство.

Шиллер полагает, что криптовалюты повторят судьбу трудовых бонов, «эрга» и других самобытных денежных проектов: «В этой истории нет ничего нового. Как и в случае с прошлым денежными инновациями, одной убедительной концепции тут недостаточно».

Недавно идею криптовалют поддержали и сторонники систединга, которые предлагают строить в океане поселения вне юрисдикции действующих государств. Организация Blue Frontiers планирует к 2022 году построить на территории Французской Полинезии плавучий остров с собственным независимым правлением и криптовалютой.