Инсульт, который поражает почти 450 000 человек в России, является второй по распространенности причиной смерти, но даже те, кто пережил его, вынуждены зачастую сталкиваться с последствиями перенесенного заболевания до конца жизни.

Среди экспериментальных подходов есть и терапия стволовыми клетками, и применение противовоспалительных препаратов, и даже пептиды из яда пауков, но исследование калифорнийских ученых предлагает другой вариант. Клетки мозга, уничтоженные инсультом, абсорбируются в организме и располагаются в области, где не растут новые нейроны и кровеносные сосуды. Гидрогель, разработанный биохимиками, вводится в эту зону и служит каркасом, вокруг которого наращиваются здоровые ткани. Для ускорения процесса гель содержит препараты, подавляющие воспаление и стимулирующие рост новых кровеносных сосудов.

Проведя эксперимент на мышах, ученые обнаружили, что новые ткани мозга, в том числе нейронные связи, появляются в очагах поражения через 16 недель после лечения. Моторные навыки животных также улучшились, особенно их способность добывать пищу. «Исследование подтвердило, что в прежде неактивных рубцах после инсульта могут возникать новые ткани мозга», — говорит Томас Кармайкл, соавтор исследования.

Со временем гель полностью абсорбируется организмом, не оставляя следов, кроме новых тканей. Хотя результаты опытов положительные, ученые пока не смогли определить в точности, какой механизм отвечает за восстановление моторных функций мышей. По их предположению, это может быть действием новых аксонов или же восстановленные ткани улучшают производительность соседних, незатронутых зон.

В ближайших планах исследователей — увеличение длительности действия геля. В перспективе — провести клинические испытания на человеке, пишет New Atlas.