Первым и пока единственным продуктом Preferred Networks стала система автоматического окрашивания комиксов манга PaintsChainer на базе ИИ. Однако заниматься программным обеспечением для художников компания не планирует. Как сообщает Bloomberg, стартап работает над ПО для автомобилей и промышленных роботов, которое позволит машинам мыслить самостоятельно.
На выставке потребительской электроники CES 2016 в Лас-Вегасе стартап показал принцип системы распределенного машинного обучения, который поможет промышленным роботам принимать решения и кооперироваться.
В качестве теста Preferred Networks запустила на трек с препятствиями несколько миниатюрных версий автомобиля Toyota Prius. На первом этапе машинки постоянно сталкивались, но спустя пару часов они научились обходить препятствия и избегать столкновений. Для этого их не пришлось перепрограммировать — алгоритмы самостоятельно подстроились под обстоятельства. Процесс прошел быстро благодаря обмену данными — машинки передавали информацию друг другу, постепенно совершенствуя свои навыки.
На создание промышленных роботов с таким типом мышления компания получила $110 млн от Toyota и $9 млн, а также доступ к секретным производственным данным от Fanuc.
Спустя несколько месяцев компания представила усовершенствованных роботов Fanuc. За 8 часов они совместными усилиями освоили новый навык без предварительного обучения и программирования. Если подключить к процессу тысячи и миллионы роботов, то, как утверждают в Preferred Networks, на освоение навыков потребуется еще меньше времени.
Пока в управлении компании находится 140 инженеров, а также один суперкомпьютер, местоположение которого Preferred Networks не раскрывает. В ближайшее время стартап обещает представить свой первый продукт, но подробностей пока не раскрывает. Также компания не раскрывает подробности о размере привлеченного капитала. По данным источников, стоимость японского разработчика ПО уже превысила $2 млрд, а в число его инвесторов вошли Hitachi, Mizuho и Mitsui. Основатели Preferred Networks не скрывают, что надеются сделать Японию вновь великой. Для этого они хотят сделать ее лидером в сфере промышленной робототехники. В этой отрасли стартапу по крайней мере не придется конкурировать с Google и Facebook.
