Для изготовления сложных тканей понадобился принтер, которые использует в процессе биопечати несколько материалов сразу. В прототипе задействовали четыре типа чернил, но это число можно увеличить при необходимости.

«Ткани — удивительно сложные структуры, так что для того чтобы создать искусственные их версии, нам нужно воссоздать эту степень сложности, — объясняет руководитель команды исследователей Али Хадемхосейни. — Наш новый подход позволяет построить сложные биосовместимые структуры, изготовленные из различных материалов».

Разработанный Хадемхосейни 3D-принтер состоит из двух ключевых компонентов. Первый — микрофлюидальный чип размером с микросхему, который управляет крошечными потоками жидкостей, предназначенных для печати различных материалов. Второй — цифровое микрозеркало, массив из свыше миллиона зеркал, каждое из которых двигается независимо.

Биопринтер использует автоматическую стереолитографическую печать. Микрозеркала направляют свет на поверхность, и освещенные области очерчивают границы будущего трехмерного объекта. Свет запускает формирование молекулярных связей в биочернилах, этот гель застывает и становится твердым. После печати одного слоя зеркала меняют конфигурацию, и начинается создание следующего слоя.

В Калифорнийском университете напечатали ткани опухоли с сосудами и пересадили их крысам. Искусственные ткани успешно прижились, сообщает 3ders. Эксперимент проиллюстрировал возможность использовать такую технологию для создания трехмерных моделей различных видов злокачественных опухолей.