Индия одна из стран, где Virgin Hyperloop One планирует построить вакуумные высокоскоростные линии. В стране компании Брэнсона придется конкурировать с постоянно растущим рынком авиаперевозок. Несмотря на растущий пассажиропоток на внутрииндийских авиарейсах, цены на авиабилеты здесь по-прежнему очень высоки. Много людей сегодня выбирает тихоходные и малокомфортные поезда. VHO хочет конкурировать именно с индийскими авиакомпаниями.

В компании объясняют, что Индия — очень чувствительный к ценам рынок. И сейчас для VHO главная задача установить не слишком высокие цены, чтобы не отпугнуть клиентов, и не слишком низкие, чтобы оставить ключевых инвесторов. Тем не менее, Брэнсон обещает, что ездить на его капсулах будет дешевле, чем летать на самолетах.

Но как и в любой другой стране тут дело пока не пошло дальше предварительного соглашения. Согласно ему, первая линия Hyperloop в Индии может появиться к 2025 году. Она должна соединить города Мумбаи (бывший Бомбей) и Пуне. И то расстояние, которое сегодня поезда проходят за три с лишним часа, капсулы VHO должны преодолевать за 25 минут.

Для примера, авиабилет на рейс между этими городами стоит как раз от $150. Индийские аналитики утверждают, что проект вакуумной линии будет успешен только в том случае, если сделает поездки дешевле, иначе никто не будет пользоваться линией.

В Индии Hyperloop может развиваться только как концепция массового транспорта. Жизнеспособность концепции и должна показать первая линия между Пуне и Мумбаи. Если она оправдает ожидания, то у VHO есть амбициозные планы по созданию национальной сети тоннелей длиной в 1000 км.

Впрочем пока совершенно непонятно, чем закончится вся инициатива с реализацией Hyperloop. В концепт уже инвестированы немалые деньги, параллельно с VHO работает еще пара более-менее заметных компаний, но пока кроме договоренностей и тестовых образцов ничего нет. Зато та же VHO уже не раз появлялась в скандальных новостях: начиная с обвинений бывшего главы компании в сексуальных домогательствах и заканчивая арестом в России ключевого инвестора VHO Зиявудина Магомедова. Но в прошлом году за инициативу крепко взялся Ричард Брэнсон. В этом году он рискнул назвать дату старта первой коммерческой, пока грузовой, линии — 2021 год.